Шатунов Юрий Васильевич родился 6 сентября 1973 года в городе Кумертау Башкирской АССР. Раннее детство провел в деревне Савельевка под Кумертау.

После смерти родителей был взят на воспитание своей тетей из города Тюльган Оренбургской области. С сентября 1985 года был зачислен в Акбулакский детский дом, а через год переведен в Оренбургский интернат №2.

В интернате он знакомится с молодым талантливым поэтом и композитором Сергеем Кузнецовым, который работает здесь же руководителем музыкального кружка. Сергей давно ищет молодого солиста для создания музыкальной группы. Вместе с Шатуновым они записывают несколько песен.

Первое выступление состоялось уже через несколько недель после встречи на Новогодней дискотеке в этом же интернате, а было это 28 декабря 1986 года.

До переезда Шатунова в Москву оставались еще долгие для него полтора года. За это время ученик 7-го класса Юра Шатунов успел записать свой первый магнитоальбом на допотопных магнитофонах в местном ДК и спеть песню, которую чуть позже вместе с ним запела вся страна – «Белые розы».

После того, как магнитоальбом попал в музыкальные ларьки Оренбурга, в редакции местных газет и телевидения полетели письма с просьбой рассказать о новой молодежной, никому не известной, но уже полюбившейся группе. Песни в исполнении Юры Шатунова слушал весь Оренбург, а чуть позже и вся страна.

В июне 1988 года запись, сделанная Кузнецовым и Шатуновым совершенно случайно попадает в руки Андрея Разина, работавшего на московской звукозаписывающей студии «Рекорд». У будущего руководителя группы план созрел молниеносно. И уже через несколько дней, имея на руках липовое удостоверение Министерства культуры, он приехал в Оренбург. Андрей Разин уговаривает Кузнецова переехать в Москву для работы на студии, пообещав вскоре перевезти туда же Шатунова. Сергей соглашается и 4 июля 1988 года приезжает в столицу. Однако на деле все выходит иначе, оказывается, что в Москве с легкой руки Разина под фонограмму Юрия Шатунова уже не первый день выступают совершенно посторонние люди называющие себя группой «Ласковый май».
Через пару месяцев, видя бездействия Разина в переводе Шатунова в Москву, Сергей сам отправляется в Оренбург и без разрешения интернатского руководства 9 сентября 1988 года привозит Юрия в Москву.

Далее следует работа в студии, где ребята уже на профессиональном оборудовании перезаписывают свой первый альбом «Белые розы», после чего начинаются бесчисленные гастроли.

8 января 1989 года в программе «Утренняя почта» состоялась премьера клипа «Белые розы», тогда же страна впервые увидела солиста «Ласкового мая» на экране.

После ухода в конце 1989 года из коллектива Сергея Кузнецова, а с ним Игоря Игошина, Александра Прико, Славы Понамарева, а чуть позже и Сергея Серкова в «Ласковом мае» образовывается пустота, группа утрачивает свою сплоченность, да и Разин поставив все на коммерческую основу создает студию «Ласковый май» от имени которой по всей стране под фонограмму Шатунова выступают коллективы не имеющие никакого отношения к группе.

В конце 1989 года Шатунов был назван самым популярным человеком года.
В январе 1992 года Юрий Шатунов покидает группу «Ласковый май» и занимается сольной деятельностью, а спустя некоторое время Андрей Разин объявляет о роспуске самой группы.

В 1996 году Шатунов неожиданно мирится с Разиным и бывшие коллеги объединяются снова. В 1997 году выходит альбом «Искусственное дыхание» с ремиксами на старые песни, но альбом не становится популярным.

В 2001 году выходит альбом Юрия Шатунова с символичным названием «Вспомни май». Все песни альбома абсолютно новые за исключением майского хита «Лето», призванного намекнуть несведущему слушателю о причастности исполнителя к легендарной группе «Ласковый май».

В 2004 году на свет появляется альбом «Если хочешь…не бойся…», представляющий собой компиляцию из шести старых хитов, выполненных практически в первозданном звучании, и шести новых композиций. Но опять же былой популярности уже нет.